„Spieler werden kommen und gehen. Aber als Klub sind wir groß und stark genug, um unsere Entwicklung auf dem Platz fortzusetzen, auch wenn wir einen wichtigen Spieler verlieren.“  
 Da es an den jüngsten elf Spieltagen lediglich zu zwölf Zählern reichte, ging längst der Anschluss nach ganz oben verloren; mittlerweile hat sich der weiterhin an der Spitze thronende SSC Napoli fast schon 20 Punkte von der Elf von Luciano Spalletti entfernt.  
  Der Finalgegner in Rio de Janeiro hieß damals Schweden, ein Konkurrent, mit dem es Deutschland bereits auf allen Ebenen zu tun bekommen hat — so auch am Montag zum deutschen EM-Auftakt. Die Bilanz bei Europameisterschaften könnte kaum besser sein: Fünf Spiele, fünf Siege. 
 In der „Königsklasse“ ist Monaco nach fünf Partien sieglos und musste zuletzt eine 1:4-Heimschlappe gegen RB Leipzig hinnehmen. Damit ist der Halbfinalst der Vorsaison bereits vorzeitig draußen. 
  Im heimischen Letzigrund-Stadion warten die GC-Fans seit September 2014 bereits auf ein Erfolgserlebnis gegen die Basler.  

Denn nach 22 Spieltagen sind der Zweite (Arsenal) und der Sechste (Man United) nur durch sechs Punkte getrennt — das bedeutet: Vom Erreichen der Champions League bis zum Verpassen des Europapokals (das wäre Rang 6) kann für die Top-Teams alles passieren.  
 Das Stadtderby zwischen Juventus und dem FC Turin war in den vergangenen Jahrzehnten meist eine sehr einseitige Angelegenheit. Zu groß war der Klasseunterschied zwischen den „Zebras“ und den „Granatroten“, als dass im direkten Aufeinandertreffen viel Spannung aufkommen konnte.  
  In einem qualitativ durchaus mit der deutschen Gruppe vergleichbaren Sextett setzte sich das Team auf die denkbar schwerfälligste Weise durch; so hatte etwa auch der entscheidende 1:0-Sieg im letzten Heimspiel gegen Slowenien für reichlich Spott in der Heimat gesorgt. 
 Streng genommen trifft diese Aussage zwar nur auf den Klubbesitzer Assem Allan zu — da jedoch alle nennenswerten Entscheidungen über den Schreibtisch des gebürtigen Ägypters gehen, kommt dem Verein dessen offenkundiges Desinteresse verdammt teuer zu stehen. 
  Trainer Massimiliano Allegri fordert seine Mannschaft deshalb dazu auf, den Matchball am Wochenende endlich zu verwandeln. „Entweder wir fahren das notwendige Ergebnis ein, oder wir riskieren, im Saisonfinish nochmal um den Titel zittern zu müssen.“  

 Danach enttäuschte die Solari-Elf gegen Villarreal (1:1) und verlor gegen Real Sociedad San Sebastian. Seither gab es in der Meisterschaft wieder zwei Siege hintereinander.  
 Die Wettfreunde gehen somit davon aus, dass sich beide Titelanwärter im Vorfeld der WM noch nicht vollends in die Karten schauen lassen: Bezüglich der Erfolgsaussichten in Russland dürften Beobachter auch nach den 90 am Freitag abgespulten Minuten nur unwesentlich schlauer sein.  
  Auch die letzten sieben direkten Duelle im Juventus Stadium sind ausnahmslos an den Tabellenführer gegangen. 
  Mehr noch als die bloßen Resultate hatte Manchester jedoch das chaotische Auftreten der eigenen Mannen entsetzt, welches insbesondere das Gastspiel beim amtierenden Meister überschattete. Bei den Foxes wurde eine indisponierte Leistung angeboten, die so überhaupt nicht zu Pep Guardiolas Kontrollwahn passt. 
  Am Sonntag sollte auch Mariano Diaz wieder einsatzfähig sein. Fehlen dürften weiterhin Keylor Navas, Jesus Vallejo, Gareth Bale und Marco Asensio.  

 Sonntag, 15. Januar 2017 um 17:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Neben den in der Tabelle bereit so gut wie uneinholbar enteilten Citizens war in der kürzlich beendeten Hinrunde lediglich der FC Liverpool ohne jede Heim-Schlappe davongekommen; sein Faible für Heimspiele stellte das Team auch beim jüngsten Schlussakkord gegen die Swans unter Beweis.   
 Schon allein, weil die lange Zeit an der Spitze mitmischenden Red Devils seit ein paar Wochen schwächeln, spitzt sich die Titelfrage zunehmend auf die sich nun begegnenden Kontrahenten zu: Der direkte Vergleich stellt dabei vor allem den Gunners einen Bigpoint in Aussicht. 
  Da Leicester jedoch auch in der späten Drangperiode den Ausgleich verpasste, gingen die Foxes erstmal in diesem Jahr ohne einen eigenen Treffer vom Platz — und holten sich nach zehn ungeschlagenen Partien in Anfield die zweite Niederlage der Spielzeit ab.  
 Dass Juves Abwehrbollwerk heuer bröckelt, liegt unter anderem wohl daran, dass mit Leonardo Bonucci und Andrea Barzagli zwei Stammkräfte im Abwehrzentrum schon seit einiger Zeit verletzungsbedingt ausfallen. Beide werden auch gegen die Roma fehlen.  

 Aus diesem Akt der Verzweiflung entstand eine 3-4-3-Formation, wie sie Conte zuvor schon für die italienische Nationalmannschaft angewendet hatte — und mit der er nun die Premier League aufmischt.  
 Zu verschenken hat allerdings auch die mit Weltstars gespickte Truppe von Man United nichts, schließlich beträgt der Rückstand auf den Tabellenführer Chelsea bereits 13 Punkte. Rang 2, auf dem derzeit Erzfeind Liverpool rangiert, ist sieben Punkte entfernt, der Platz mit Manchester City sechs.  
  Der englische Meister bekam gleich am ersten Spieltag der neuen Saison eine unerwartete Abreibung verpasst: Nach der Schlappe in Hull könnte es allerdings von Vorteil sein, dass der FC Arsenal nun bedrohlich ersatzgeschwächt zum Duell der Auftakt-Verlierer im King Power Stadium erscheint. 
  für eine kleine Kurskorrektur scheinen die Zeichen nun dennoch selten gut zu stehen; angesichts der weitgehend stolperfrei absolvierten ersten 15 Spieltage, schaut die Mannschaft von Luciano Spalletti noch immer komplett ungeschlagen beim Verfolger vorbei.  
 Allerdings sind die Kanoniere auch dafür bekannt, gerade in den vermeintlich leicht erscheinenden Prüfungen gern einmal eine gute Ausgangsposition zu vergeigen; die so wichtige Konstanz stellte sich zuletzt nie als eine nennenswerte Qualität der Londoner heraus.